La punition est un des moyens du dressage, mais elle ne l'épuise pas pour autant. D'autres aspects du dressage sont particulièrement nettement évoqués dans le roman Une école à la frontière de G. Ottlik (147) dont l'action se passe dans une école militaire située à la frontière autrichienne. Ottlik évoque avec la clarté et la précision d'un film documentaire les micro-détails – mais qui constituent les mortiers de notre quotidien – matériels de stratégies qui font de nous, de notre corps, la cible de la conformité, c'est-à-dire de la soumission. Ces stratégies, ou rituels, ou cérémonies s'épuisent dans des détails toujours identiques – ainsi que E. Goffman l'avait déjà observé (148) – dans les institutions religieuses, les hôpitaux, les casernes, les hôpitaux psychiatriques, les prisons, les camps de travail... Que ce soit pour le recrue, le prisonnier ou pour l'écolier pendant la « Belle » époque - le moment de l'arrivée est capital dans l'affrontement avec le système. C'est au moment de son arrivée qu'il sera tondu à ras ; qu'il sera dépouillé de ses vêtements et de ses objets personnels, y compris jusqu'à son peigne et le contenu de ses poches ; qu'il sera pourvu d'un uniforme qui ne sera jamais coupé à sa mesure : à la distribution des vêtements, on jette hâtivement, à la volée des vêtements à la tête des garçons ; ils sont soit trop baillants, soit trop serrés ; l'essayage est interdit. On les traite comme s'ils étaient maladroits, balourds, étourdis..
C'est également à l'arrivée que les nouveaux sont lavés, désinfectés et que ce quadrillage corporel atteindra littéralement chaque centimètre carré de leur peau ; on surveillera la propreté de leurs oreilles. Certains objets même deviendront des prolongements du corps dressé aux cris de demi-tour : même le contenu du tiroir, qui devra être disposé en tas rectangulaires. Un ordre pénible, minutieux, doit régner à l'intérieur de la table de nuit. La place de tous les objets y est prescrite avec précision selon un dessin, y compris les boutons de rechange. Un autre prolongement du corps est le lit qui devra être également rectangulaire : on doit s 'exercer pour faire les lits qui doivent être rigoureusement identiques ; ils doivent recommencer cette opération indéfiniment.
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